富裕的麻县

独立日前一晚，我阅读了来自麻坡市民写的一篇长文。文章使用英文书写，大致上提到的是麻坡人花钱购物到跑到马六甲或峇都巴辖，麻坡逐渐的没落云云。

文中确实指出了麻市发展的瓶颈，我和办事处同僚对此课题进行了讨论后，决定撰写一篇文章回应他的内容。

虽然我已经在许多文章中提到我在接下来要谈论的课题，而这些课题也是老生常谈，可是这些出现在报章或其他媒体的文章大多年代久远，对于后来居上的读者，我再重新把这些课题整理提出。

富裕的麻县

由二十世纪早期的甘密和烟胶聚集地，直到近二十年的家私工业和其他农作物的发展，麻坡人在经济能力一向卓越。如果读者有留意六月份在麻坡彰泉公会的历史讲座和图片展中，就多次提到麻坡是二战时期，麻坡所筹募的抗日捐款全马第二（第一应该是槟城），也因为这个原因，由英军、澳洲和印度军团组成的峇吉里战线溃败后，蝗军为了报复，几乎杀光麻坡所有的华社领袖和他们的家族。

早几年前，根据一些银行经理的说法，麻坡的储蓄率占全马第一，至于事实是否如此不得而知。无论如何，这些案例都充分说明麻坡人的确是非常勤俭，同时乐善好施。

谈麻坡经济概论，如果要严谨，需数据支持，这并非本文的目的，我接下来要写的只是身为一名长期居住在麻坡的居民，对我所熟悉的家乡的观察，同时也提出一套看法。

换句话说，这些不过是泛泛而谈，不是学术论文。

屋业发展是经济指标？

问题在于，如果有如此多滞待在银行的现金，为何却未在市面上看到同等规模的经济活动？

或许有人会说麻坡的屋业，尤其是延伸到麻坡外环公路的屋业发展即是经济蓬勃的表现。以宏观经济而言，建筑物越多，不表示经济起飞，惟有生产力才是经济指标。

用小市民的说法：在小规模经济体中，赚外国的钱，经济才会发展；赚自家人的钱，钱越滚越小。这是经济发展的不二定律。

我所理解的是，许多在十几二十年前赚到第一桶金的家私厂家，目前都开始在麻坡大肆发展屋业，这个趋势将会持续好几年。

然而，由原本具备出口导向，为麻坡带入大量外汇的厂商，却转移到建筑业，很可能会导致本地的技术优势逐渐被取代。在我们的价格优势落于大陆、越南，甚至是周边其他新兴国家后，技术优势如果被取代，将致使导致麻坡家私业走向没落。

麻坡人的消费倾向

在Giant霸市入驻麻坡对面港时，许多零售业者都议论纷纷，我也曾在2009年，就此课题发表过文章，分析霸级市场对社区的经济影响。

市面上也曾听说，其他霸市，如Tesco，AEON 等财团来麻坡进行市场调查后发现本地消费倾向保守，因而打消投资计划。

尽管具规模的霸市已有两家，一家购物中心和一家『传统』百货公司，可是商品素质却还是和其他市镇有一段距离。

这是否是导致麻坡人都一窝蜂的跑到马六甲和峇都巴辖购物消费的原因？仰或是麻坡人习惯了不在自家消费？

消费倾向可取决于两个主要因素，年龄层和消费选项。

一群青少年和一个小康家庭，或是一对老夫妇的逛街购物的方式，肯定差别颇大。年轻人在消费时可能选择的是衣饰、饮食和娱乐；而家庭出游肯能着重于日常生活物资。

如果市场消费倾向趋于保守，很大主因是消费群的年龄层。而麻坡无法提供足够的年轻消费群撑起多元化的消费市场，或许造就了这个现象。

如何『唤醒』退休城？

我长篇大论的陈述后，始终归咎整个问题点在于青年人口外流。如何突破这个瓶颈，或许这才是麻坡人有兴趣知道的事。

众所周知，麻坡的没落，许多时候和国家政策有关。由2002年提出的东甲家具城计划，直到2009年提出的巴莪教育城计划，唯独麻坡（指的是麻坡国会选区和峇吉里国会选区）却未见任何发展。

令人觉得讽刺的是，在现任首相纳吉的父亲敦拉萨掌权的1970年代，麻坡的硬体发展却超越新山。如今儿子当上首相，在加上担任两届副部长的麻坡国会议员拉沙里，却未见他在本地有任何建树。

这是一个以种族政治和政党政治为导向的发展策略，发展永远不以地域优势为主导，而是各地诸侯割据为王。

青年人口外流遍布全国，并非只有麻坡独有，而吸引人口回流的唯一方法即是就业机会（当然，这里所指的就业机会不是与孟加拉或越南外劳同等的工作机会）。密集的工业这是迅速吸引人口回流的其中一种做法。

以下，我列出我已经多次在下议院提出的建议，这些内容，从来不会出现在报章国内版，因为国会记者没兴趣报道地方发展，而地方版也不会刊出，因为我发表这些内容时都在吉隆坡。

麻坡工业在早几年前曾有一段窗口期，在木材进口克难，运输价格不断高涨，以及密集劳力过度依赖的情况下，家私业原本可通过转移高密集劳力的部分迁往国外，而将核心研发部分留在本地。

（一）舍弃东甲，重新在麻坡设立国际展览厅

如果能在麻县设立一个国际贸易中心，直接吸引外国买家进入麻坡，而不用通过一年两度的家私展，不仅在交易上更方便，同时促进麻坡的旅游发展。

（二）设立家私研究院

由家私厂商主导，国家提供金援和技术，集合麻坡家私业这几十年来的经验开发新产品和生产流程现代化。这其实即是人口回流的关键，除了能够吸引中低技术人员外，也将致使技术得以保留在本地。

（三）扩大武吉巴西公路和东甲路至四条车道

物流的流畅性取决于公路系统的完善度，实际上，这两条通往南北高速公路的扩建计划早就存在于麻县发展蓝图中，可是最终只落实了东甲路这一路段的扩建工程，同时还『缩水』成三条车道。

至于武吉巴西至巴莪的联邦公路，由始至终未有发展。

在今年提出的吉隆坡-新加坡高速铁路蓝图中，铁路将经由爱极乐大道一直到位于麻坡第二大桥的高架公路，然后会越过麻河直达班卒一代，在衔接位于巴莪的站点。

其中，麻坡再次被排除在外。

然而，先对比较下，公路扩建的实用性高过高速铁路，因为纳吉主张的这项工程不能解决工业物流，而工业物流才能促进工业发展，促进经济。因此，上述两个通往南北大道的联邦公路的建设，应摆在优先。

总结

由『麻坡人为何不在本地消费』这个主题，我阐述了其中主因，而这个主因是因为消费倾向，消费倾向来自消费群，年轻消费群不足够，即无法刺激消费多元化，而主因是青年人口外流。

为了吸引青年人口回流，唯有通过高薪、高技能的工作机会才能留住这些人，而工业转型才能造就这类的工作机会，因此我也叙述了三项政府应该落实的措施。

这些，对我而言，都是我们内部不断在谈论的课题，可是我很少发表，也没有管道发表，因为媒体不会对这些地方课题感到兴趣，选民也不会觉得这个比自家水沟电灯柱重要。

纵使我可以再写一千个字细细的说明，始终还是纸上谈兵，无济于事，这点我心知肚明。

孙中山的三民主义当初也不过是写在白纸上的一堆荒唐话，他的政敌都管他叫『孙大炮』；威伯福斯的废奴运动通过成为法令前，他也只是一个在酒馆大谈理想的商人。

有时，纸上谈兵，未必就是无稽之谈。

起稿于31.08.2014，完稿于02.09.2014

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