2020年 10大太空故事

2020年最后一天快要过去了，在变幻莫测的疫情下，各行各业的人士辛苦了。今年的天文学家和太空相关的机构在面对疫情的同时也一样取得新的突破，在阻碍下也顺利完成了不少重要的太空项目，今日我们一起来回顾2020年的10大太空故事吧（排名不分先后）：

01 | 冠状病毒影响全球太空科学发展

疫情下的社会隔离措施，影响了天文太空发展的许多工作，例如「事件视界望远镜」（Event Horizo​​n Telescope, EHT）项目，它在去年成功捕获了有史以来的第一张黑洞照片，但到了2020年这项观测工作就因疫情而被迫取消。而在夏威夷建造30米望远镜的抗议活动等其他社会运动也相继停止了。在5月6日证实，俄罗斯人类航天计画负责人—叶夫根尼·米克林（Yevgeny Mikrin）也因感染冠状病毒而去世了。

02 | 美国阿雷西博（Arecibo）天文台崩塌

这个拥有57年历史的天文台曾经是世界上最大的电波望远镜，许多研究人员透过它取得了重大研究突破。阿雷西博天文台过往亦是知名电影的取景之地，例如科幻电影「超时空接触」（Contact）和间谍电影「黄金眼」（Goldeneye）。但在今年前后发生了两次电缆故障，最后在12月初，因为整个悬挂平台完全坠毁到无法修复，正常在航天界毕业。

03 | 大量太空样品返回地球

2020年10月，美国太空总署NASA的OSIRIS-REx飞行任务，成功收回了小行星本努（Bennu）的太空岩石碎片，并将其带回地球。 12月7日，JAXA的隼鸟2号成功收集小行星Ryugu样品。中国的嫦娥五号更于本年年底执行了与月球会合的任务。

04 | 中国在月球的另一面发现奇怪物质

中国嫦娥四号曾于2019年7月发现了这种凝胶状物质，今年在一篇新论文中对这种物质进行了描述。

该玻璃状物质为深绿色，看起来像角砾岩，或粘在一起的矿物质碎片。有关材料的资讯来自嫦娥四号的全景和避险摄像机，以及流动站的可见光和近红外光谱仪（VNIS）仪器。研究人员写道，这种物质可能是在撞击或火山喷发中形成的。

05 | 金星疑似有生命迹象

9月14日，一组天文学家宣布他们已经在金星的大气层中检测到磷化氢。这种化合物是在地球上的微生物附近才容易发现的，有人认为这可能是生物特征，这意味着金星云层中的某些生命可以在地球的极端环境中生存。

天文学家使用夏威夷的James Clerk Maxwell望远镜和智利的Atacama大毫米/亚毫米阵列（ALMA）检测到膦的化学特征。由于金星像地球一样，其中含有许多带有氧的分子，因此应该迅速破坏磷化氢，但检测到的膦水准较高令研究人员感到困惑。即使对生命迹像的存在仍然感到怀疑，但这一发现吸引了全世界的人们密切留意。

06 | 观测卫星「太阳轨道器」发射升空

2020年2月，欧洲航天局（ESA）和美国太空总署（NASA）发起了新的太阳飞行任务。太阳轨道的任务期望以近距离来研究太阳，以了解包住太阳系的球状气泡—日球层。

为了解日球层，太阳轨道器将仔细检查太阳的极区。而轨道器的创新隔热罩可承受高达970华氏度（520摄氏度）的温度，确保器材能够在高温下仍然保持运作。

07 | 夏威夷居民抗议修建30米望远镜

30米望远镜（TMT）始于2003年，当时两所加州大学与日本，中国，印度和加拿大的学者参与建造为地面大型光学望远镜。今年，夏威夷原住民，被称为「起亚」即山的保护者，持续抗议修建160英尺高（49米）的30米望远镜。

在2019年，起亚组成了一个营地，以抗议在2019年夏季开始建造的30米望远镜。他们认为毛纳基亚是夏威夷土著人的神圣宗教场所，不允许任何无关事物在当地附近出现。

08 | 再见，史匹哲太空望远镜（Spitzer）

年初1月30日，NASA的史匹哲太空望远镜在任命了超过16年后终于退役，最后一次任务是对宇宙进行宏观观测后正式下线。任务小组令望远镜进入永久休眠以结束任务。

史匹哲太空望远镜使用一种称为光谱学的技术来收集数据。这使科学家能够使用电磁光谱的红外部分研究宇宙。科学家使用红外数据来了解太空尘埃和颗粒，这些尘埃和颗粒不会像恒星那样在可见光下发光，从而提供了更完整的宇宙图景。

项目经理Suzanne Dodd在1月23日有关该望远镜的座谈会上说，它发现了一个如同「聚宝盆」一样的宇宙细节，因为史匹哲的大部分工作涉及星际尘埃，这些尘埃会聚拢婴儿恒星，为行星提供构建基块，并在整个宇宙中创造出无形的星系骨架。

09 | 新星彗星画过地球

NEOWISE彗星是由NASA的NEOWISE任务于2020年3月发现的，并在地球上空迷离地掠过。这颗冰冷的彗星在7月3日最接近，这次与地球的相遇让观星者发出惊叹，留下令人印象深刻的尾巴，目前它正朝着外太阳系前进。下次NEOWISE彗星再返回地球就要再等6,800年了。 NASA官员表示，最近一次如此令人印象深刻的现象是1997年的一颗彗星海尔•波普（Comet Hale-Bopp）。

10 | 土木合相

2020年最后一次令人震惊的天文活动是12月21日土星与木星的「重大结合」，更与北半球冬至前后发生，两个行星之间的合相大约每二十年才发生一次，而2020年则是800年来距离最近的。

日落之后不久如果天空晴朗的话，傍晚的天空中就可以看到木星和土星彼此靠近，望着最后它们之间的距离仅为十分之一。当地球，木星和土星形成一条穿越太空的直线时，运气好的话还可以看到木星伽利略卫星在天空上方闪烁。